Josepa Arnall i Juan va ser una investigadora i professora catalana, a més de historiadora, filòloga, paleòloga i arxivera. Es va casar amb Joan Murull i van tenir dos fills. Va ser professora titular de Ciències i Tècniques Historiogràfiques de la Universitat de Barcelona. Va mantenir-se molt unida al seu poble i a la història, al qual va dedicar alguns dels seus treballs, siguent-ne la primera historiadora local. Aquest va ser l’escenari de la seva vida familiar i s’hi mantingué arrelada durant tota la seva vida. Una de les grans vinculacions professionals fou on va treballar, la Universitat de Barcelona com a col·laboradora del Departament de Ciències Instrumentals, on prosseguí el cursus honorum fins a obtenir, l'any 1979 la plaça de professora adjunta numerària. Acadèmicament formada en Filologia Clàssica, el 1975, al departament de Paleografia i Diplomàtica, va defensar la seva tesi doctoral Los manuscritos, incunables y demás impresos de la Biblioteca del Convento de San José de Barcelona, treball que va merèixer la qualificació excel·lent cum laude. A partir d'aquí centrà la seva investigació en l'observació meticulosa dels textos com a productes històrics.

Els qui la coneixien, definien a Josepa com una persona treballadora, generosa, entusiasta, compromesa amb la seva tasca, rigorosa i constant. Va ser una gran coneixedora dels arxius de Figueres, Girona i Barcelona, on hi participava en activitats de recerca, edició i docència. La seva tasca d'investigadora a l'Arxiu Municipal de Girona fou decisiva per portar a terme la transcripció, identificació, catalogació i regest de les lletres reials, amb abast cronològic de més de quatre segles (1293-1714). És autora, entre altres obres, de L’escriptura a les terres gironines, segles IX-XVIII (1993, 1 vol.) i de Lletres reials a la ciutat de Girona: 1293-1515 (2000, 2 vol). A més, el 2005 es va publicar Lletres reials a la ciutat de Girona: 1517-1713 com a obra pòstuma de Josepa Arnall amb col·laboració d’Anna Gironella, el tercer volum que va completar els dos primers que havia pogut finalitzar i publicar Josepa en vida.