Vivió en Palestina entre los siglos I aC i I dC, no se conoce su cronología exacta. Fue la madre de Jesús. En el Nuevo Testamento aparece esmentada superficialmente en distintos episodios como por ejemplo en la anunciación, la visitación, en Betlem, en la purificación, en la huida a Egipto, durante la visita en el templo, en las bodas de Caná, en la crucifixión de su hijo y en la Pentacosta. Se convirtió en uno de los principales objetos de culto y veneración del cristianismo en Oriente y Occidente.