Susanna est une sainte romaine décapitée pour avoir refusé d'offrir des sacrifices à Jupiter. Elle était la fille de Gabino (futur saint) et la nièce du pape Cayo, les deux proches parents de Dioclétien, empereur de l'époque. Peu de temps après la naissance de sa fille unique, Gabino est devenu veuf et est devenu prêtre. Susanna a donc été éduquée au christianisme par l'un des parents. Elle était très intelligente et, dès son jeune âge, a montré un vif intérêt pour les Écritures sacrées et à l'âge de douze ans, elle s'est engagée à commenter les messages des saints pères.

L'empereur Dioclétien cherchait une femme pour son fils Maximien et comme on disait du bien d’elle, alors il envoya l'oncle de la fille pour parler à son père, lui disant qu’il voulait marier Maximien avec Susanna. Mais quand elle a su la proposition, elle a déclaré qu'elle était la femme du Christ et ne pouvait pas accepter un autre mari. Son oncle est allé la voir et l'a embrassée et quand elle a vu que Suzanne le refusait, il lui a dit que c'était une simple démonstration d'affection, mais elle a dit que ce qu'elle n'aimait pas n'était pas le baiser mais la bouche de son oncle qui était "profané par des sacrifices aux idoles". Il a demandé comment il pouvait "se nettoyer la bouche" et elle a lui répondu que le seul moyen était de se repentir et de se faire baptiser.

L'attitude de Susanna au sujet du mariage avec Maximien a tellement surpris son oncle qu'il s’est instruit et baptisé, avec sa femme et ses deux enfants. Il a libéré ses esclaves et a distribué leurs biens aux pauvres. Comme il n'est pas retourné au tribunal, Dioclétien a envoyé son frère Maxim pour en savoir plus sur la réponse de Suzanne et pour lui poser des questions sur la santé de son oncle, car il pensait qu'il était malade. Maxim a trouvé l'oncle très épuisé par les pénitences et celui-ci lui a parlé de la décision de Susanna. Les deux sont allés parler avec la fille et sa famille et ils ont compris qu'ils n'avaient pas le droit de pousser Susanna hors de sa vocation, malgré le danger dans lequel elle plaçait sa famille. Maxim a également baptisé et partagé sa propriété entre les pauvres. Lorsque Dioclétien a pris conscience de la décision de Susanna et de la situation, il est devenu furieux et a envoyé Julien pour arrêter toute la famille. Julien, craignant que l'empereur ne se repentît, envoya immédiatement Maxim, Claudius (oncle), la femme et les enfants à Cumos, où il les a brûlé vifs et ordonna que leurs cendres soient jetées dans la mer. Sainte Suzanne et son père ont été directement décapités dans leur maison le 11 août, le même jour que leur fête.